.JPG) Chapara (Podocnemis expansa).Fotografía: Mario Vargas-Ramírez
Presentación
A pesar de la sorprendente biodiversidad amazónica, en las últimas décadas muchas poblaciones silvestres se han visto críticamente reducidas y van camino a su extinción; este es el caso de tres especies de tortugas del río Amazonas: las charapas (Podocnemis expansa), las taricayas (Podocnemis unifilis) y los cupizos (Podocnemis sextuberculata). Una de las principales causas de dicha reducción ha sido los altos niveles de explotación por parte de comunidades indígenas para comercialización y para consumo local. Estos quelónidos acuáticos tienen épocas y playas de anidación bien conocidos por los habitantes de las comunidades cercanas, quienes las aprovechan para extraer los nidos y las hembras en anidación (que pueden tener hasta 100 años de edad). La extracción sistemática de las nidadas y de hembras reproductivas es una de las mayores amenazas que sufren estas especies en la Amazonía. La presión ha sido tal que, en la actualidad, las tres especies se encuentran amenazadas en diferente grado (Castaño-Mora, 2002) y registradas en la lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources): Podocnemis unifilis y Podocnemis expansa están en peligro (EN) en la Amazonia (Castaño-Mora, 2002), mientras que Podocnemis sextuberculata se encuentra carente de información (DD), pero también posiblemente amenazada (Castaño-Mora y Medem, 2002).
Un aspecto fundamental de esta problemática son las condiciones socio-económicas de las poblaciones indígenas de la región, las cuales viven en su mayoría en condiciones de abandono y pobreza y carecen de alternativas diferentes a la explotación directa de los recursos naturales; muchos pescadores deben recurrir a la venta de tortugas y de huevos en los principales puertos para subsistir. Por ello, es necesario buscar ideas y posibles soluciones estándar desde una base multidisciplinaria, donde las organizaciones externas puedan apoyar las iniciativas y las necesidades sociales y económicas locales, y viceversa. Estas ideas y posibles soluciones estándar deben llenar los requerimientos de sostenibilidad de los recursos naturales, basados en la identificación y el uso del conocimiento tradicional y en métodos que busquen un mayor reconocimiento cultural, político, económico y ecológico de las comunidades.
Este programa nació como una iniciativa de la asociación indígena Curuinsi Huasi, del Resguardo indígena de Santa Sofía, Colombia. Busca generar apropiación de la conservación de las tortugas de río por parte de las comunidades indígenas colombianas y peruanas que habitan en la zona, mediante empoderamiento y capacitación de grupos locales de conservación, acciones específicas de conservación, educación ambiental y apoyo a iniciativas económicas basadas en la conservación.
Programa piloto hacia la conservación de tortugas de río charapas, taricayas y cupisos en el Resguardo Indígena de Santa Sofía, Amazonas, Colombia 2008
Programa hacia la conservación comunitaria de tortugas de río por comunidades indígenas colombo-peruanas del río Amazonas, 2009-2010
Programa hacia la conservación comunitaria de tortugas de río por comunidades indígenas colombo-peruanas del río Amazonas, 2011-2012
 Taricaya (Podocnemis unifilis) adulta rescatada de una red de pesca. Fotografía: F. Arbeláez
Referencias citadas
Castaño-Mora OV, ed. 2002. Libro rojo de reptiles de Colombia. Serie Libros Rojos de Especies Amenazadas de Colombia. Instituto de Ciencias Naturales-Universidad Nacional de Colombia, Ministerio del Medio Ambiente, Conservación Internacional-Colombia. Bogotá, Colombia, pp 92-94.
Castaño-Mora OV y Medem F. 2002. Podocnemis lewyana. In: Castaño-Mora OV, ed. Libro rojo de reptiles de Colombia. Serie Libros Rojos de Especies Amenazadas de Colombia. Instituto de Ciencias Naturales-Universidad Nacional de Colombia, Ministerio del Medio Ambiente, Conservación Internacional-Colombia. Bogotá, Colombia, pp 92-94. |
Sociedad Zoológica de Cleveland
